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我真的想要她回來！
我想要她馬上回到我們身邊，那樣算自私嗎？
我想每個失去孩子的父母都會有同感。

　　2006年一個深夜，一輛載著學生與學校職員的廂型車在高速公路上遭到大卡車迎面撞擊，在緊急救護的慌亂中，兩位年輕女孩的身份弄錯了，而到院時一位宣告死亡，一位重傷昏迷。

　　死亡的那位，三天後即被安葬入土，哀傷的家屬以為被埋葬的就是自己最鐘愛的小女兒惠特妮。重傷的那位，在加護病房陷入重度昏迷，一旁照料的家人以為那就是自己最呵護的小女兒蘿拉。

　　沒想到五週後，被認為是蘿拉的女孩漸漸恢復神智，竟然用顫抖的手寫下自己的名字：「惠—特—妮」！還告訴醫護人員說，來探望她的家人是「錯誤的爸媽」，家屬感覺狀況有異，經牙齒比對後才發現屍體被認錯了。

　　兩個家庭本來以為哀傷已經過去，正想要重新整理情緒，面對未來更艱困的適應與新人生，沒想到再度遭逢這樣令人錯愕的二度打擊。蘿拉的家人要如何承受原來真正的蘿拉已經死了的事實呢？而原本哀痛欲絕的惠特妮家人，又要怎樣面對惠特妮其實幸運生還的喜悅呢？

　　這是一個最奇特的人生故事，兩個家庭，只有一個生還者，卻在這個錯認身份的過程中，同時展現出罕見的勇氣、包容、諒解，使得後來的重生故事，更顯得寶貴。

本書特色

　　本書是由真實事件改寫而來。由於情節實在太過於離奇，去年在美國出版後，立刻躍升紐約時報暢銷排行榜，媒體也競相報導。這本書的情節曲折迴盪，故事流暢感人，並且納入了當事人家庭的第一手觀點、心情與回憶，極具臨場感。

　　但真正令人感動的是，這兩個家庭所展現出來的勇氣與毅力，以及身邊親朋好友，甚至是陌生人所提供的溫暖、支持與協助，讓讀者看見，一場「悲劇」轉化為關懷的力量。在這個有點懸疑，令人無法置信的故事中，更深刻闡述了「面對親人死亡」的課題。

　　事件後續：埋在「錯誤」墓碑銘石之下的蘿拉，遺體已經重新安葬在自己家族的墓園裡。參見USA Today的報導www.usatoday.com/news/nation/2006-06-06-taylor-students_x.htm。

　　今天，惠特妮仍然在接受後續的復健。她依舊無法理解，為何是她，而不是任何人，在這場車禍中生存。

　　兩家人依舊維持著聯繫，彼此都因為這樣的傷痛而更堅強，更珍惜眼前的人生。

　　肇事的卡車司機在法庭上認罪，他說自己長途駕駛而不慎睡著。他因業務過失致死被判刑八年，緩刑四年。參見www.mlive.com/news/index.ssf/2008/03/whitney_cerak_says_in_mistaken_1.html

譯者簡介

林麗冠

　　台大中文系畢業，美國密蘇里大學新聞學院碩士，曾任職於《工商時報》等新聞媒體。譯有《廢墟中站起的巨人──一位哈佛學者眼中的的松下幸之助》、《稱職主管16堂必修課》、《三狗生活》、《我的祕密河流》等。